Kit de construction – Château de Foix

Description

Construit sur une fortification plus ancienne, le château de Foix semble remonter au X^e siècle. En 1002, il est mentionné dans le testament de Roger I^er, comte de Carcassonne, qui lègue la forteresse à son plus jeune fils, Bernard. En effet, la famille régnant sur la région y est installée, ce qui lui permet de contrôler l’accès à la haute vallée de l’Ariège et de surveiller depuis ce point stratégique les terres basses, protégées par des murs imprenables.

En 1034, le château devient la capitale du comté de Foix et joue un rôle déterminant dans l’histoire militaire médiévale. Au cours des deux siècles suivants, le château abrite des comtes aux personnalités brillantes, mais qui opposeront quelquefois de la résistance lors de la croisade contre les Albigeois. En 1214, le château est remis au légat du pape en gage de soumission et ouvert à Simon de Montfort. Il reviendra aux comtes de Foix en 1218.

Souvent assiégé, le château résiste aux assauts et n’est pris qu’une seule fois, en 1486, grâce à une trahison lors de la guerre entre deux branches de la famille de Foix. Dès le XIV^e siècle, les comtes de Foix passent de moins en moins de temps dans le château, lui préférant le Palais des gouverneurs. À partir de 1479, le comte de Foix devient roi de Navarre, et le dernier d’entre eux, devenu Henri IV de France, annexe ses terres pyrénéennes à la France.

Siège du gouverneur de la région de Foix à partir du XV^e siècle, le château continue d’assurer la défense de la région, notamment pendant les guerres de religion. Seul parmi tous les châteaux de la région, il est exempté des ordres de destruction de Richelieu (1632-1638).

Jusqu’à la Révolution, la forteresse reste une garnison, égayée par les grandes réceptions de ses gouverneurs. La tour ronde, construite au XV^e siècle, est la plus récente, les deux tours carrées ayant été édifiées avant le XI^e siècle. Elles ont servi de prison politique et civile pendant quatre siècles, jusqu’en 1862. 

Depuis 1930, le château abrite les collections du musée départemental de l’Ariège. Actuellement, le musée réaménage les expositions pour se concentrer sur l’histoire du château, afin de recréer la vie de Foix à l’époque des comtes.