Le cardinal Rafael Merry del Val (1865-1930) - Aperçu biographique

Rafael Merry del Val (1865-1930) fut un cardinal de l’Église catholique qui eut l’une des carrières les plus fulgurantes de l’histoire ecclésiastique : il fut camérier secret surnuméraire à 21 ans, camérier secret participant à 26 ans, délégué apostolique au Canada à 31 ans, président de l’Académie des nobles ecclésiastiques et archevêque à 34 ans, secrétaire d’État de Pie X (1903-1914) et cardinal à 38 ans, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre et préfet de la fabrique de Saint-Pierre à 48 ans, secrétaire de la Congrégation du Saint-Office à 49 ans. En 1953, son procès de béatification fut introduit à la Congrégation des Rites.

Dans cet aperçu succinct, Philippe Roy-Lysencourt présente la vie de ce personnage, ses charges curiales, ses relations avec les papes qu’il servit (Léon XIII, saint Pie X, Benoît XV et Pie XI), son apostolat, sa mort inopinée et les bruits qu’elle suscita. L’auteur élucide rapidement mais avec des sources fondées certaines questions au sujet du cardinal : saint Pie X était-il asservi sous l’ascendant du cardinal ? Celui-ci subit-il une disgrâce après la mort de saint Pie X ?